چاپ چیست؟ اثر هر وسیله یا عاملی که بر روی شی یا سطحی دیگر ثبت شود، نوعی چاپ است. برای توصیف دقیق تر باید به منابع علمی درسی و دانشگاهی، همچنین سایت های مرتبط با موضوع چاپ مراجعه کرد. در اینجا صرفا آشنایی هنرجویان از مقوله ی چاپ دستی، مورد بحث است. اگر به یاد داشته باشید، در کودکی، وقتی که توانایی های قبل از مدرسه را فرا می گرفتید، کار را رنگهای انگشتی یا نقاشی انگشتی را آموختید. هرچند درواقع آن، نوعی نقاشی بود، ولی بطور کل اثر بجا مانده از انگشتان آغشته به رنگ، نوعی چاپ محسوب می شود. یک روز بارانی را تصور کنید که بعد از مدرسه یا کار روزانه به منزل باز میگردید؛ در طول مسیر ممکن از کفش شما به گل و لای خیابان آغشته شود و به محض ورود به منزل، متوجه اثر کف کفش خود بر روی موزاییک و یا روی پله ها خواهید شد. اثر بوجود آمده، نوعی نقش وارونه از آج کف کفش های شماست. قطعا می توانید از این روش، به این موضوع پی ببرید که چه کسی مصبب این کثیف کاری ها شده است.
ساده ترین روشی که برای مفهوم چاپ دستی می توانید آنرا آزمایش کنید، استفاده از جوهر مُهر است. انگشت خود را به آن آغشته کنید و سریعا به روی یک سطح صاف بچسبانید و دقت کنید که انگشتان خود را روی سطح نسایید. وقتی انگشت خود را برمیدارید متوجه می شوید که اثر انگشت خود را چاپ کرده اید. صنعت چاپ، امروزه بسیار پیشرفته شده و همراه با تکنولوژی به قله های رفیع دست یافته است.
